Harcèlement scolaire et TSA (Trouble du Spectre de l’Autisme) – Comment le détecter ?

Même si le harcèlement peut concerner tous les enfants et adolescents (consultez notre fiche ici), les jeunes ayant un TSA sont plus souvent victimes de harcèlement que les autres. Il est donc important d’être très attentif aux signaux qui pourraient faire suspecter une situation de harcèlement chez l’enfant avec TSA et de savoir comment le prévenir et comment réagir dans ce type de situation.

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Pourquoi les enfants et adolescents avec TSA sont-ils plus à risque d’être harcelés ?

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Ils présentent des difficultés dans les interactions avec les autres (parfois une tendance à se montrer plus inhibé, à vouloir se mettre en retrait, difficultés à regarder dans les yeux, expressions du visage parfois non adaptées au contexte, mauvaise compréhension des codes sociaux,..)

Ils présentent souvent des particularités dans la manière de communiquer (ton de voix particulier, mauvaise compréhension de l’humour ou du second degré, emploi d’un langage parfois un peu plus soutenu que celui des enfants/adolescents de leur âge,…). Ces différences peuvent malheureusement être à l’origine de moqueries de la part des autres enfants.

Ils peuvent avoir des intérêts spécifiques qui diffèrent de ceux des enfants et adolescents de leur âge, ce qui peut également être utilisé comme sujet de moquerie.

👉 La plupart des harceleurs ciblent des enfants qu’ils jugent plus vulnérables, notamment les enfants plutôt isolés sans groupe de copains pour les défendre.

En résumé, leurs fragilités et leurs différences les rendent plus vulnérables au harcèlement et plus en difficulté pour reconnaître qu’ils en sont victimes et pour y mettre fin.

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Comment détecter une situation de harcèlement chez l’enfant avec TSA ?

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Il n’est pas toujours évident de repérer ces signaux chez les enfants et adolescents avec un TSA puisqu’ils ont déjà pour beaucoup d’entre eux des difficultés à verbaliser leurs expériences et leurs émotions. Il faut davantage être vigilant si vous observez chez votre enfant :

1. Modification des symptômes autistiques habituels de votre enfant

• Isolement majoré (ex. est souvent enfermé.e dans sa chambre, ne veut plus faire ses activités favorites ou habituelles/participe de moins en moins en classe/s’isole des autres à l’école) avec parfois une modification du temps d’écran sur les réseaux sociaux (augmenté ou bien fortement diminué / ou il semble perturbé après avoir passé du temps sur son temps téléphone)

• Majoration des difficultés de communication : moins d’échanges verbaux

• Majoration de son besoin de rituels/routines, des comportements répétitifs (mots/gestes)

• Augmentation importante de son investissement pour ses intérêts restreints/spécifiques

• Majoration des particularités sensorielles déjà présentes

2. Apparition de comportements violents et/ou apparition d’une forte irritabilité

• Augmentation ou apparition de comportements violents envers lui-même ou envers les autres

• Majoration de l’irritabilité et/ou des difficultés à gérer ses émotions 

3. Apparition de signes de dépression et d’anxiété

• Apparition/majoration de son anxiété ou de son manque de confiance en soi 

• Apparition d’une tristesse voire de propos suicidaires

• Habitudes de sommeil qui pourraient être perturbées (temps rallongé à l’endormissement, réveils nocturnes, cauchemars fréquents ou bien un temps de sommeil très excessif)

• Fatigabilité majorée 

• Diminution ou une augmentation franche de l’appétit, majoration de la sélectivité alimentaire 

• Apparition de douleurs physiques rapportées pouvant être relatives à de fortes émotions en lien avec ce qu’il/elle vit ou avec de l’agressivité physique de la part du ou des harceleurs. Vérifiez régulièrement si votre enfant/adolescent n’a pas d’hématome, d’égratignure puisqu’il/elle peut présenter une moindre sensibilité à la douleur et donc ne pas s’en plaindre.

4. Majoration des difficultés scolaires (dans les apprentissages et le comportement)

• Majoration de difficultés de concentration, d’organisation (chutes des résultats scolaires)

• Une réticence à l’idée de se rendre à l’école ou au collège (peut se plaindre de maux de ventre et/ou de tête), ce qui peut amener à un refus total de s’y rendre. Il veut de cette manière éviter le lieu où il est harcelé et où il ne se sent plus en sécurité.

• Des troubles du comportement nouveaux ou augmentés en milieu scolaire avec des sanctions (mots dans le carnet, heures de colle, conseil de discipline, …). En effet, les enfants avec TSA peuvent répondre à des attaques verbales ou physiques de manière beaucoup plus visible que les harceleurs qui bien souvent parviennent à se cacher des adultes et à ne pas se faire prendre.

5. Objets personnels régulièrement cassés et/ou perdus

• L’enfant peut dire qu’il a « perdu » ses affaires, mais cela peut en réalité cacher des situations où elles ont été prises, cachées ou abîmées par d’autres.

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Comment questionner son enfant/adolescent avec TSA au sujet d’un potentiel harcèlement ? 

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En posant des questions très simples :

« Est-ce que quelqu’un te dit des choses méchantes ou te fait mal ? »

« Est-ce que quelqu’un te demande de faire des choses que tu n’as pas envie de faire ? »

« Est-ce que quelqu’un te prend tes affaires sans te les rendre ? »

 En évitant les formules implicites, imagées ou imprécises telles que :

« Est-ce que quelqu’un t’embête ?»

« Est-ce que quelqu’un te cherche des histoires ? »

💡Plus vous serez clair et précis lorsque vous parlez avec votre enfant, plus il aura de chances de reconnaître certaines situations et de vous en parler. En cas de doute, n’hésitez pas à en discuter avec les professionnels qui l’accompagnent.