Comment accompagner les épisodes d’hyperphagie (ou « binge eating ») indépendants du traitement chez mon enfant présentant un TDAH ?
Imprimé depuis clepsy.fr — Institut du Cerveau de l'Enfant (AP-HP)
Les enfants présentant un TDAH peuvent être plus sujets à des épisodes d’alimentation excessive avec perte de contrôle, également appelés hyperphagie ou « binge eating ». Ces épisodes correspondent à des moments où l’enfant mange une quantité inhabituellement importante de nourriture, en peu de temps, avec une impression de perte de contrôle.
Ces situations ne traduisent ni un manque de volonté de l’enfant, ni un problème d’éducation. Elles sont liées au fonctionnement du TDAH. En effet, les enfants avec TDAH ont souvent des difficultés à gérer leur impulsivité, leurs émotions et à percevoir des signaux internes comme la faim et la satiété. Nous vous expliquons comment cela peut impacter les habitudes alimentaires de votre enfant.
Pourquoi ces épisodes sont plus fréquents dans le TDAH ?
Plusieurs caractéristiques du TDAH peuvent favoriser ces épisodes :
L’impulsivité (ou le bouton « Pause » qui ne marche pas) : l’enfant peut avoir du mal à freiner ses réflexes ou ses envies, et à s’arrêter une fois qu’il commence une action. Et cela peut se manifester dans son alimentation.
La sensibilité accrue aux récompenses immédiates (rôle de la dopamine): Le cerveau des enfants TDAH est très sensible aux récompenses immédiates. Or, le sucre et le gras sont comme des « récompenses » pour leur cerveau : ils apportent un plaisir immédiat et rapide. L’enfant avec TDAH peut donc avoir tendance à sur-consommer ce genre d’aliments.
Des difficultés à percevoir les signaux corporels internes : Les enfants avec TDAH peuvent avoir du mal à percevoir et reconnaître les signaux de faim ou de satiété qu’envoie le corps au cerveau. Ils sont dans leurs activités, leurs pensées et peuvent ne pas réaliser qu’ils ont faim avant d’être affamés.
Une régulation émotionnelle plus difficile : les enfants avec TDAH peuvent avoir du mal à gérer leurs émotions, surtout les émotions négatives. Manger peut devenir une manière de faire face au stress, à l’ennui, à la colère, etc…. Comme tout est plus intense pour eux (stress, colère, tristesse), manger devient une façon de se calmer et de se réconforter quand les émotions sont trop fortes.
Ces différents mécanismes contribuent donc à la survenue de ces moments où l’enfant mange une quantité importante de nourriture, en peu de temps, avec une impression de perte de contrôle.
Ces mécanismes sont bien décrits dans les troubles du comportement alimentaire et sont particulièrement fréquents chez les enfants présentant un TDAH. Pour mieux les comprendre et les accompagner, vous pouvez aussi consulter les fiches Clépsy dédiées :
Mon enfant mange avec excès et perd le contrôle
Que faire pour aider mon enfant qui mange avec excès et perd le contrôle ?
Le rôle du traitement du TDAH
Un traitement du TDAH bien adapté peut parfois améliorer la régulation de l’impulsivité et réduire les épisodes de perte de contrôle alimentaire. Il réduit l’impulsivité et stabilise la dopamine, ce qui diminue le besoin de chercher du plaisir dans la nourriture. Toutefois, le traitement du TDAH ne constitue pas un traitement spécifique de l’hyperphagie, et la prise en charge des conduites alimentaires reste essentielle.
Le médecin assure une surveillance régulière de la croissance, des apports alimentaires et de l’équilibre global du traitement.
Stratégies au quotidien pour gérer les épisodes d’hyperphagie
Les principes sont les mêmes que pour tous les enfants présentant des épisodes d’hyperphagie :
Maintenir un sommeil régulier
Le manque de sommeil peut aggraver le défaut d’inhibition et booster les hormones de la faim (ghréline). Un enfant fatigué fera plus de crises d’hyperphagie.
Sécuriser l’environnement (La règle du « Hors de vue »)
L’enfant TDAH réagit aux stimuli visuels. S’il voit un paquet de gâteaux, son cerveau commande de le manger avant même qu’il ait pu réfléchir.
Le placard « invisible » : Ne stockez pas les aliments (chips, bonbons, biscuits…) dans des contenants transparents ou à hauteur d’yeux.
La politique des portions : Ne donnez jamais le paquet entier. Transférez une portion dans un bol/une assiette. Une fois le bol/assiette fini, le stimulus visuel s’arrête, ce qui donne une chance au cerveau de réaliser qu’il n’a plus faim.
Techniques de « Freinage » de l’impulsion
Puisque le passage de l’envie à l’acte est ultra-rapide chez l’enfant avec TDAH, il faut insérer un délai.
La règle des 15 minutes : Dites à votre enfant : « Tu peux en manger, mais avant attends 15 minutes en faisant autre chose : musique, jeu, douche ». Souvent, le pic d’impulsivité retombe.
Occuper les mains et la bouche : Proposez des alternatives qui stimulent sans être caloriques, comme manipuler un fidget toy…
Trouver des alternatives à la nourriture pour gérer ses émotions
L’hyperphagie est souvent déclenchée par l’ennui ou le stress.
Identifier le déclencheur : Aidez votre enfant à nommer son état. « Est-ce que tu manges parce que tu as faim, ou parce que tu es fâché/ennuyé ? »
Le menu des activités « Dopamine » : Créez avec votre enfant une liste d’activités non alimentaires qui lui procurent du plaisir (jouer avec le chien, faire 5 minutes de trampoline, écouter une chanson forte). Quand l’envie d’hyperphagie arrive, piochez dans cette liste.
Maintenir des repas et collations à horaires réguliers.
Proposer un cadre alimentaire structuré et rassurant (à table, en famille, ambiance sereine, avec discussions, blagues…)
Éviter les remarques, la culpabilisation ou les restrictions excessives ; accompagner votre enfant avec bienveillance.
Ces approches permettent de restaurer progressivement une régulation naturelle de l’alimentation.
Pour des conseils détaillés, vous pouvez consulter nos fiches :
Mon enfant mange avec excès et perd le contrôle
Que faire pour aider mon enfant qui mange avec excès et perd le contrôle ?
Quand en parler avec le médecin ?
Si les épisodes sont fréquents, source de souffrance, ou s’accompagnent de difficultés de croissance ou d’autres difficultés alimentaires, il est important que le médecin puisse en être informé. Une prise en charge adaptée pourra être proposée.
Consultez nos deux autres fiches Mon enfant modifie son alimentation depuis qu’il prend son traitement pour le TDAH – que faire ? ici et ici
Consultez nos autres fiches ici.
Références
Contenu rédigé par l'équipe de l'Institut du Cerveau de l'Enfant (AP-HP).
